Врожденный иммунитет выражен очень слабо. Приобретенный постинфекционный иммунитет, кроме скарлатины, также характеризуется слабой напряженностью и непродолжительностью. Больше того, после некоторых стрептококковых заболеваний (рожа, ангины и флагмоны) нередко возникает повышенная чувствительность к стрептококкам, вследствие которой у переболевших довольно часто наблюдаются рецидивы и повторные заболевания. Защитными функциями обладают главным образом антитоксины и типоспецифические М антитела. Опеределенное значение имеет и процесс фагоцитоза.
Микробиологический диагноз. Ставится на основании тех же методов, что и при стафилококковых инфекциях, но в некоторых случаях приходится прибегать к определению вирулентности и токсичности стрептококков. Для определения вирулентности внутрикожно заражают кроликов в дозе 200 400 млн. микробных тел, а для определения токсигенности вводят 0,2 мл фильтрата бульонной культуры. На месте инъекции вирулентной или токсигенной культуры возникает воспалительный очаг, а в некоторых случаях и некроз ткани.