При попадании в кровь, во время ранений кишечника, при оперативных вмешательствах и родах кишечная палочка иногда вызывает смертельный сепсис и тяжелые формы менингита. У маленьких детей при нарушении сопротивляемости организма кишечная палочка может из толстого кишечника поступать в тонкий, вызывая тяжелые явления интоксикации. Упомянутые заболевания имеют одну очень важную особенность они в отличие от заболеваний, вызванных патогенными бактериями, неконтагиозны, т. е. не передаются от больного человека здоровому.