Особое значение имеет вибрион Эль Тор. Этот микроб был выделен Готшлихом в 1906 г. на карантинной станции Эль Тор (отсюда и происходит его название) из кишечника больного поломника, который прибыл из местности, где не было холеры, и умер при симптомах дизентерии. По этому эпидемиологическому показателю, а также в связи с тем, что вибрион в отличие от истинных холерных вибрионов вызывал гемолиз эритроцитов, его считали непатогенным для человека. В дальнейших исследованиях с применением специфических О антисывороток была показана общность вибриона Эль Тор и холерных вибрионов. В последние годы установлено, что вибрион Эль Тор вызывает холеру со всеми клиническими симптомами, присущими так называемой классической азиатской холере с высокой летальностью, достигающей 50 60% Поэтому вибрион Эль Тор рассматривается как биотин, хотя вернее было его назвать мутантом истинного холерного вибриона. Отличить холерные вибрионы от водных и холероподобных можно на основании совокупности признаков, главным образом по их антигенной структуре. Морфология всех вибрионов однотипна и почти в полной мере соответствует морфологии вибриона Коха.