Определенная степень естественного иммунитета проявляется в том, что при одновременном заражении большого количества людей заболевают далеко не все. Особенно показательны в этом отношении опыты самозаражения Петтенкофера и Эммериха, которые после приема соды выпили культуру одного и того же штамма холерного вибриона. Петтен кофер перенес легкий понос, а Эммерих заболел тяжелой формой холеры.
Аналогичные опыты самозаражения были проведены И. И. Мечниковым и его учениками. Постинфекционный иммунитет довольно стойкий, повторные случаи заболевания наблюдаются очень редко. У больных и лиц, перенесших холеру, обнаруживаются различные антитела бактериолизины, бактериотропины, агглютинины, анти, эндо и экзотоксины, комплемент связывающие антитела.