При выборе антибиотика в каждом случае необходимо учитывать чувствительность к нему возбудителя инфекции и по возможности чувствительность штамма, выделенного у больного.
Все химиотерапевтические препараты надо применять в дозах, обеспечивающих антибактериальную концентрацию в крови и инфекционных очагах.
Применение антибиотиков и других химиотерапевтических средств без учета перечисленных выше требований может сопровождаться различными осложнениями и побочными реакциями. К ним относится токсическое действие на макроорганизм, которое оказывает длительное введение высоких доз препарата. Так, стрептомицин может поражать слуховой и вестибулярный аппарат, тетрациклин нарушать функцию печени и желудочно-кишечного тракта, левомицетин угнетать кроветворение и т. д. Некоторые антибиотики, в особенности пенициллин, способны вызывать различные аллергические реакции (дерматит, крапивница, вазомоторный ринит, эозинофилия и др.) и даже анафилактический шок.