Процесс возникновения химиорезистентности как в экспериментальных условиях, так и в организме больного зависит от свойств микроба, химической и биологической активности препарата, его дозировки, длительности контакта с возбудителем и способности нарушать биохимические процессы и структуры микробной клетки. Быстро развивается резистентность малярийного плазмодия к бигумалю, у возбудителя гонореи к сульфаниламидным препаратам, у возбудителя туберкулеза к стрептомицину. Медленнее развивается резистентность к пенициллину, тетрациклинам и поли миксину.